碳有多种组合形式：每个碳原子分别与三个和四个碳原子结合时，即为柔软的石墨和坚硬的金刚石；60个碳原子可形成足球状的巴基球；此外还有纳米管等。几十年来，科学家一直尝试将每个碳原子只跟其他两个碳原子结合，也只是制备得到转瞬即逝的气态碳环。
英国牛津大学和IBM苏黎世研究实验室联合首次合成出由18个碳原子组成的稳定的环形纯碳分子：环碳（cyclocarbon），实现了基础研究领域的新突破。
研究人员利用湿化学方法制备得到由碳和氧组成的三角形分子C24O6，将该碳氧化物分子置于高真空腔体中的单层氯化钠上，在接近绝对零度的温度环境中，通过原子力显微镜调控电流来操纵分子中的原子，逐步去除CO，直至剩下18个碳原子。该环碳化合物具有半导体性质，但判断能否以极高速度传导电子还为时尚早。
相关研究工作发表在Science。
中科院武汉文献情报中心供稿
